The Future of Palestinian Cultural Heritage

Abstract

The future of cultural heritage in the Middle East ought to concern all who are interested in human cultural heritage, whether that interest lies in archaeology, architecture and the built environment, and/or traditional cultural practices. The WAC Inter-Congress in Ramallah in August, 2009 provided a much-needed platform for the discussion of the present and future treatment of Palestinian cultural heritage. The location of the conference enabled participation by a much broader range of Palestinian experts and students than is usual in scholarly meetings. Concerns about travel, security, the political implications of attendance and perceptions about “overcoming structural violence,” which was the theme of this very successful meeting, caused some foreign scholars to stay away. The authors of this paper, who are the co-organizers of the joint Israeli Palestinian Archaeology Working Group (IPAWG), introduce the following papers by Taha, Fahel, al-Houdalieh, el-Jubeh, Sayej and Yahya. They also provide perspective on the context of the meeting, the future of cultural heritage in the Palestinian Occupied Territories, the database and draft agreement created by members of IPAWG, which includes the possibility of future artifact repatriation; and the conundrum of structural violence that imperils past, present and future alike.

مستقبل التراث الثقافي في منطقة الشرق الأوسط يجب ان يهم جميع من يهتمون بالتراث الثقافي الانساني,سواء كان هذا الاهتمام يكمن في علم الاثار أو العمارة أو البيئة المبنية , و/أو الممارسات الثقافية التقليدية. مؤتمر الأثريين العالمي في رام الله في أب/أغسطس عام 2009 ,قدم المنصة الرئيسية التي تشتد الحاجة اليها من اجل علاج حاضر ومستقبل التراث الثقافي الفلسطيني. وقد سمح  مكان انعقاد المؤتمر بحضور مشاركة أوسع نطاقا بكثير من الخبراء والطلاب الفلسطينيين مما هو معتاد في اجتماعات العلماء والخبراء. . تسببت المخاوف بشأن السفر ، والأمن ، والآثار السياسية المترتبة على الحضور والتصورات حول "التغلب على العنف الهيكلي" ، والذي كان موضوع هذا الاجتماع الناجح للغاية ، جعل بعض العلماء والخبراء الأجانب  يبقون بعيداً. واضعوا هذه الدراسة ,  وهم منظموا فريق العمل الاثري الفلسطيني الاسرائيلي , عرضوا الدراسات الخمس التالية. كما انهم قدموا منظورا في سياق الجلسة,مستقبل التراث الثقافي في الاراضي الفلسطينية المحتلة , قاعدة البيانات, ومسودة مشروع الاتفاق والتي تم انشاؤها من قبل اعضاء فريق العمل الاثري الفلسطيني الاسرائيلي والذي يتضمن امكانية اعادة القطع الأثرية في المستقبل وحل لغز العنف الهيكلي الذي يعرض الماضي والحاضر والمستقبل للخطر ,على حدٍ سواء